El decimocuarto vuelo de prueba de la nave de SpaceX logró poner en órbita su primera carga útil operativa. Aunque una falla de motor obligó a reducir la duración de la misión, la compañía consiguió desplegar 26 satélites Starlink V3.
ESTADOS UNIDOS.– La nave Starship, desarrollada por la compañía aeroespacial SpaceX, alcanzó por primera vez la órbita terrestre durante su decimocuarto vuelo de prueba, realizado este lunes 28 de septiembre desde Starbase, Texas.
El lanzamiento marcó un nuevo avance en el desarrollo del sistema espacial, considerado una pieza fundamental de los planes de SpaceX para ampliar su red de internet satelital y desarrollar futuras misiones de exploración espacial.
Durante el vuelo, Starship consiguió desplegar 26 satélites Starlink V3 de nueva generación, convirtiéndose en la primera misión de esta nave en colocar una carga útil operativa en órbita.
Sin embargo, el recorrido no estuvo exento de dificultades técnicas.
UN FALLO DE MOTOR OBLIGÓ A MODIFICAR LA MISIÓN
La misión había sido diseñada para extenderse aproximadamente diez horas y completar varias vueltas alrededor de la Tierra.
No obstante, después de la separación del propulsor Super Heavy, uno de los motores de la etapa superior Starship se apagó antes de lo previsto.
La situación generó incertidumbre sobre la posibilidad de completar la inserción orbital. Durante la transmisión oficial, el portavoz de SpaceX, Dan Huot, comunicó inicialmente que la nave no lograría alcanzar ese objetivo.
Minutos después, los ingenieros determinaron que todavía era posible realizar una maniobra utilizando los motores disponibles.
La operación se ejecutó satisfactoriamente y permitió que Starship alcanzara la órbita.
Debido a las dificultades registradas, SpaceX decidió reducir la duración de la misión de aproximadamente diez horas a unas tres.
26 SATÉLITES STARLINK V3 DESPLEGADOS EN EL ESPACIO
Uno de los momentos principales del vuelo ocurrió cuando Starship comenzó a liberar su carga útil a una altitud aproximada de 269 kilómetros sobre la Tierra.
Los 26 satélites Starlink V3 fueron desplegados de manera secuencial.
Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, informó posteriormente a través de la plataforma X que todos los satélites habían sido desplegados y operaban con normalidad.
La nueva generación Starlink V3 está diseñada para incrementar la capacidad de transmisión de datos de la red de internet satelital de la compañía.
Este primer despliegue operativo representa un avance para el proyecto Starship, concebido para transportar cargas de mayor tamaño y desarrollar misiones espaciales de larga duración.
¿QUÉ OCURRIÓ CON EL COHETE Y LA NAVE?
Tras la separación de las dos etapas, el propulsor Super Heavy realizó su maniobra de regreso y efectuó un amerizaje controlado en aguas del Golfo de México, aunque también se registraron dificultades con algunos de sus motores.
Por su parte, Starship completó posteriormente un descenso controlado hacia el océano Pacífico.
Durante el amerizaje, la nave adoptó una posición vertical, tocó el agua y terminó volcándose. Posteriormente se observaron llamas y un destello cerca de su estructura.
SpaceX no tenía previsto recuperar estos vehículos para reutilizarlos en esta misión de prueba.
UN AVANCE PARA LAS FUTURAS MISIONES ESPACIALES
Alcanzar la órbita y desplegar satélites operativos constituye un paso relevante para Starship, aunque la compañía todavía deberá demostrar una mayor fiabilidad de sus motores y completar otras pruebas técnicas.
El sistema está diseñado para convertirse en una plataforma espacial reutilizable capaz de transportar satélites, grandes cargas y, en futuras etapas, tripulaciones.
Su desarrollo también está relacionado con los proyectos de exploración lunar de la NASA y con los planes de SpaceX para realizar misiones de mayor alcance.
El vuelo número 14 deja así un resultado importante: Starship consiguió alcanzar la órbita y desplegar su primera carga útil operativa, aunque los problemas registrados evidencian que el sistema continúa en fase de desarrollo y perfeccionamiento.
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